“판이 기울었다”… 이개호 결단, 김영록에 힘 실었다 부제: 전남 정치 핵심축 결집… 전직 도지사·부지사까지 합류 ‘초대형 지원 전선 형성’ ai호남뉴스 박충배 편집/칼럼/논설 aihnnewsr@kakao.com

2026년 04월 02일(목) 09:35

)시,도민 1만 명, 김영록 지지대열 동참 / 사진제공=김영록선대위

【전남·광주=AI호남뉴스】 aihnnews@kakao.com

전남·광주 통합특별시장 선거 판도가 결정적 분수령을 맞았다.
더불어민주당 중진인 이개호 국회의원이 김영록 예비후보에게 사실상의 공개 지지 메시지를 보내며, 정치권 핵심 축이 한 방향으로 수렴하는 흐름이 본격화되고 있다.

전남·광주 통합특별시장 선거에 출마했다가 중도 사퇴한 이개호 의원은 1일 오후 김영록 예비후보 선거사무실을 직접 찾아 힘을 실었다. 단순한 예방이 아닌, 정치적 의미가 분명한 ‘현장 메시지’였다는 해석이 지배적이다.

이 의원은 이날 “민주당 지역위원장으로서 공식적으로 특정 후보에 대한 지지를 밝히는 것은 어렵다”면서도, “누구보다 김 예비후보가 잘 되길 바라고 힘을 내길 바란다.”고 밝혔다.
형식은 절제됐지만, 내용은 분명한 ‘사실상의 지지 선언’으로 받아들여진다.

특히 그는 “행정고시 출신으로 전라남도에서 오랫동안 근무하고 부지사를 역임한 뒤 정치에 입문한 점까지, 저와 이력서가 거의 비슷하다”며 김 예비후보와의 깊은 인연과 공통된 행정 경험을 강조했다. 이는 단순한 개인적 친분을 넘어 ‘행정형 리더십 계보의 계승’이라는 메시지로 읽힌다.
이날 방문에는 과거 허경만 전남도지사 시절을 함께했던 인연도 소환됐다.

이 의원은 “김 예비후보와 비서실장을 이어 맡으며 많은 것을 배웠다”고 회고하며, 두 사람의 오랜 정책·행정적 신뢰 관계를 부각시켰다.
이에 대해 김영록 예비후보는 “이 의원이 직접 찾아와 적극적으로 응원해 준 데 대해 깊이 감사드린다.”며 “비슷한 길을 걸어온 만큼, 앞으로도 함께하며 전남·광주의 미래를 만들어가겠다”고 화답했다.
두 사람은 현장에서 손을 맞잡고 포즈를 취하며 ‘연대의 상징적 장면’을 연출했다.

■ 전직 도정 핵심 인사 총집결… “정치 결집 넘어 행정 연합”
이날 현장에는 이개호 의원뿐 아니라 허경만 전 전남도지사를 비롯해 나승포·손기정·조보훈 전 전남도 부지사 등 전직 도정 핵심 인사들이 대거 동행했다.
이들은 한목소리로 김영록 예비후보에 대한 지지와 응원을 표하며, 단순한 선거 지원을 넘어 ‘전남 행정 경험의 총결집’이라는 상징성을 만들어냈다.
정치권 안팎에서는 이번 만남을 두고 “개별 지지 선언을 넘어, 전남 행정·정치 핵심 축이 하나로 묶이는 신호탄”이라는 평가가 나온다.

■ “통합특별시 승부, 이제 조직과 경험의 싸움”
전남·광주 통합특별시장 선거는 단순한 인물 경쟁을 넘어, 통합 이후의 행정 운영 능력과 국가 프로젝트 실행력을 검증하는 무대로 확대되고 있다.

이런 가운데 이개호 의원의 합류성 메시지와 전직 도정 인사들의 집단 결집은 김영록 예비후보에게 ‘행정 경험과 조직력’이라는 결정적 무기를 더해주는 흐름으로 해석된다.

지역 정치권 관계자는 “이번 결집은 단순한 지지 차원을 넘어 통합특별시 출범 이후 실제 운영을 책임질 수 있는 ‘행정 연합’의 성격이 강하다.”며 “선거 판도에 미치는 파급력이 상당할 것”이라고 분석했다.

전남·광주 통합특별시를 둘러싼 권력 재편이 ‘결정의 시간’으로 접어든 가운데, 이번 만남이 향후 선거 구도에 어떤 변곡점을 만들지 주목된다.




“The Game Has Tilted”… Lee Gae-ho’s Decision Boosts Kim Young-rok
Subheadline: Core political forces in Jeonnam unite… former governor and vice governors join forming a ‘massive support front’
【Jeonnam·Gwangju = AI Honam News】 aihnnews@kakao.com
The political landscape of the Jeonnam–Gwangju Integrated Special City mayoral race has reached a decisive turning point.
Rep. Lee Gae-ho, a senior member of the Democratic Party, has effectively delivered a public message of support to preliminary candidate Kim Young-rok, signaling a growing consolidation of key political forces in one direction.
Rep. Lee, who had previously entered the race but later withdrew, visited Kim’s campaign office on the afternoon of the 1st to lend his support. The visit is widely interpreted not as a mere courtesy call, but as a politically significant “on-site message.”
Lee stated, “As a regional party chair, it is difficult for me to officially declare support for a specific candidate,” but added, “More than anyone, I hope Candidate Kim does well and stays strong.”
While the tone was measured, the message is being interpreted as a clear de facto endorsement.
He further emphasized his long-standing connection with Kim, noting, “We share nearly identical career paths—from passing the civil service exam, serving in Jeollanam-do administration for many years, to becoming vice governors and then entering politics.”
This remark is seen as more than personal affinity, but rather a signal of continuity in administrative leadership.
The visit also recalled their shared past under former Governor Huh Kyung-man.
Lee reflected, “I learned a great deal while serving consecutively as chief of staff with Candidate Kim,” highlighting their deep policy and administrative trust.
In response, Kim Young-rok said, “I sincerely appreciate Rep. Lee for coming all the way here to offer his strong support,” adding, “As we have walked similar paths, I will continue forward, hoping he will follow, and we will move together to build the future of Jeonnam and Gwangju.”
The two were seen clasping hands and posing together, creating a symbolic image of political unity.
■ Key Former Provincial Leaders Gather… “Beyond Political Support to Administrative Alliance”
Alongside Rep. Lee, prominent former provincial figures—including former Jeonnam Governor Huh Kyung-man and former vice governors Na Seung-po, Son Gi-jeong, and Cho Bo-hoon—also visited the campaign office.
They voiced unified support and encouragement for Kim, forming what is seen not just as electoral backing but as a “full convergence of Jeonnam’s administrative experience.”
Political observers suggest that this gathering marks more than individual endorsements, calling it “a signal that Jeonnam’s core political and administrative forces are uniting as one.”
■ “The Race Now Hinges on Organization and Experience”
The Jeonnam–Gwangju Integrated Special City election is evolving beyond a contest of personalities into a test of administrative capability and national project execution.
In this context, Lee’s supportive stance and the collective alignment of former provincial leaders are viewed as providing Kim with decisive strengths in governance experience and organizational power.
A local political insider commented, “This is not just about support—it represents an ‘administrative alliance’ capable of actually running the integrated city after its launch,” adding, “Its impact on the election landscape will be significant.”
As the power structure surrounding the Jeonnam–Gwangju Integrated Special City enters a critical phase, attention is now focused on how this development will reshape the trajectory of the race.